Về nguyên tắc thì pháp luật luôn khuyến khích người lập di chúc phải có sự làm chứng của bên thứ ba, nhưng trong một số trường hợp di chúc bằng văn bản có thể không cần người làm chứng, theo quy định của Điều 655 Bộ luật dân sự năm 2005 thì trường hợp này người lập di chúc phải tự tay viết lấy và ký vào di chúc mà không có người làm chứng và không có chứng thực, chứng nhận của ủy ban nhân dân xã, phường, thị trấn hoặc của cơ quan công chứng, di chúc này vẫn có giá trị pháp lý. Nội dung của di chúc phải tuân thủ các nội dung quy định tại Điều 653 Bộ luật dân sự.